Frederick Wachter

Frederick Wachter: Hesenský voják v bouři revoluce Frederick Wachter (narozen 1731) byl hesenský voják, který sloužil pod velením generála Wilhelma von Knyphausena během americké války za nezávislost. V září roku 1777 se zúčastnil bitvy u Brandywine v Pensylvánii, jednoho z nejvýznamnějších střetů celého konfliktu. Wachter patřil k tisícům německých pomocných sborů, které si britská koruna najala, aby potlačila povstání v koloniích. Tito muži, v Americe souhrnně označovaní jako „Heseňané“, byli známí svou železnou disciplínou a precizním výcvikem v pruském stylu. Pro Wachtera, který do Ameriky dorazil v již zralém věku 46 let, představovala kampaň v Novém světě drsnou zkoušku vytrvalosti v neznámém terénu a klimatu. V bitvě u Brandywine hrál Wachterův velitel, generál Knyphausen, klíčovou roli. Zatímco hlavní část britské armády prováděla obchvatný manévr, Wachterovy jednotky měly za úkol čelní útok u brodu Chadds Ford, aby upoutaly pozornost Washingtonových kontinentálních vojsk. Intenzivní dělostřelecká palba a následný bajonetový útok přes řeku Brandywine byly pro hesenské granátníky a mušketýry okamžiky nejvyššího nebezpečí, které se nesmazatelně zapsaly do jejich deníků. Život řadového vojáka, jako byl Wachter, však nebyl jen o bitvách. Mezi taženími museli vojáci čelit logistickým potížím, nemocem a neustálému nepřátelství ze strany místního obyvatelstva. Heseňané byli často vnímáni jako krutí žoldáci, ačkoliv mnozí z nich byli do služby odvedeni násilím. Paradoxně to byli právě tito němečtí vojáci, kteří po skončení války v Americe často zůstávali, fascinováni rozlehlostí země a možností začít nový život mimo feudální Evropu.