Gokenin

Gokenin (御家人) byli tradičně vazalové šógunátu během období Kamakura a Muromachi, kteří sloužili jako vojáci nejprve pod Kokushi (国司) a poté pod Shugo (守護). Jako odměnu za vojenskou službu získal Gokenin možnost stát se Jitō (地頭), což byl v podstatě správce panství, a tato pozice se stala dědičnou. V důsledku toho se v průběhu 13. a 14. století Japonsko stále více teritoriální, protože různí Gokenin začali fakticky vlastnit půdu namísto šógunátu, což oslabilo moc a autoritu ústřední vlády. Gokenin však byli postupně nahrazeni daimyō, kteří dominovali pozdějšímu období Sengoku. Nakonec se během období Edo stal gokenin pouze termínem označujícím vazaly šógunátu Tokugawa, kteří neměli právo na audienci u šóguna, což je stavělo dokonce pod hatamoto.

Šógunát Kamakura

Během války Genpei se majitelé šóen (soukromých panství nebo statků) stali klíčovou součástí armády Minamoto . Po porážce Taira v roce 1185 odměnil Minamoto no Yoritomo tyto stoupence pozemky, které mohli spravovat jeho jménem. Jelikož on a jeho potomci měli výlučné právo udělovat tato privilegia, majitelé šóenů a jejich samurajové byli loajální pouze k Minamoto. Aby se člověk stal gokeninem , musel se zúčastnit iniciačního obřadu, při kterém se zapsal do registru zvaného myóbu (名簿) a zavázal se k vazalství vůči Minamoto. Stejně jako v případě Shugo (vojenských guvernérů) a Jitō (správců panství) Minamoto často nechávali Gokenin na pokoji, pokud zůstávali loajální. V důsledku toho se tyto dědičné pozice stávaly stále více autonomními a do pádu šógunátu Kamakura byla většina Japonska v rukou Gokenin a Shugo.

Šógunát Ašikaga

Po svém nástupu k moci si šógunové Ashikaga uvědomili, v jaké zoufalé situaci se šógunát nachází, pokud jde o vlastnictví území. Následujících několik století bylo ve znamení pokusů Ashikaga znovu získat kontrolu nad zemí. To však vedlo pouze ke zvýšení nepřátelství mezi šóguny a šugo a gokeniny. Když Ashikaga zabrali území klanu Hójo a následně porazili všechny gokeniny, jejich vlastní spojenci začali proti nim spřádat spiknutí, aby zabránili tomu, aby se to opakovalo v širším měřítku. To vedlo ke vzniku daimjó, nové formy vojenského guvernéra, který byl ještě autonomnější než šugo. Mnoho daimyō pocházelo ze starých rodin šugo, ale řada z nich se vypracovala z řad gokeninů procesem zvaným gekokujō. Výsledkem bylo, že mnozí z nich byli velmi talentovaní vojenští představitelé, které nebylo možné snadno zbavit jejich pozic bez konfliktu. Rostoucí moc daimyō vedla k období známému jako sengoku jidai.

Šógunát Tokugawa

V době Tokugawského šógunátu se termín Gokenin přestal používat a stal se spíše pozůstatkem předchozího Kamakurského šógunátu. Byl však znovu oživen v souvislosti s nízkými samurajskými vazaly Tokugawy. Na rozdíl od Hatamoto však Gokenin neměli status omemie-ijō (御目見以上), jinými slovy nemohli mít audienci u šóguna. Po pádu šógunátu Tokugawa a obnovení císařské moci byli Gokenin, stejně jako všichni samurajové, zbaveni svého statusu.

Další informace: 12. pěší pluk Tennessee.