Caesarova občanská válka

Caesarova občanská válka byla sérií vojenských a politických střetů mezi populistickými politickými stoupenci a legiemi Julia Caesara a konzervativními a tradicionalistickými stoupenci římského senátu vedenými Pompeiem Velikým . Caesarovo vítězství nad senátními silami mu umožnilo stát se doživotním diktátorem, ale jeho zavraždění v roce 44 př. n. l. vyvolalo další konflikty.

Pozadí

Generálové Publius Cornelius Sulla a Gaius Marius vedli potlačení povstání některých italských spojenců Říma, známého jako sociální válka, v letech 91 až 88 př. n. l. Na konci války Sulla vedl svou armádu do Říma, aby vyhnali Maria. Spor nebyl vyřešen až do roku 82 př. n. l., kdy Sulla porazil Mariovu armádu před Římem. Sulla vládl dva roky jako diktátor, než odešel do důchodu. V letech 73–71 př. n. l. vedla armáda uprchlých otroků pod vedením bývalého gladiátora Spartaka partyzánskou válku v jižní Itálii. Toto povstání bylo brutálně potlačeno bohatým Marcusem Liciniem Crassem za pomoci Pompeia. Pompeius poté vedl úspěšné tažení za potlačení pirátství a rozšíření římské říše ve východním Středomoří, čímž si vysloužil přezdívku „Veliký“. V roce 60 př. n. l. uzavřel spojenectví s Crassem a ambiciózním Juliem Caesarem, aby ovládli římskou politiku. Toto spojenectví je známé jako první triumvirát.

Válka

V roce 56 př. n. l. se Julius Caesar, který si tehdy budoval reputaci jako generál v galských válkách, setkal s Crassem a Pompeiem v severní Itálii. Triumvirát, politická aliance, kterou tito tři uzavřeli, byl pod tlakem, ale nakonec bylo dosaženo dohody. Caesar byl potvrzen ve své funkci v Galii na dalších pět let, Crassus dostal pod kontrolu bohatou provincii Sýrie a Pompeius zůstal v Římě, kde působil jako nepřítomný guvernér Hispánie. Tato dohoda skončila, když byl Crassus v roce 53 př. n. l. potupně poražen parthskou armádou u Carrhae. Crassus i jeho syn byli zabiti. Caesar byl zpočátku rozptýlen krizí způsobenou povstáním Vercingetorixe v Galii, ale jakmile byli Galové pacifikováni, bylo třeba vyřešit otázku jeho vztahu s Pompeiem.

Caesar, původně mladší partner v triumvirátu, si získal slávu a bohatství ve svých galských taženích – bohatství, které velkoryse použil k zajištění osobní loajality svých legií. Po počátečním váhání se Pompeius přidal k proticaesarovské frakci v římském senátu, která požadovala, aby Caesar opustil svou armádu v Galii a vrátil se do Říma. Místo toho Caesar 10. ledna 49 př. n. l. vedl své legionáře přes Rubikon, řeku, která tvořila hranici mezi Cisalpinskou Galií a Itálií. Během několika týdnů obsadil Itálii, která se mu téměř nebránila, a donutil Pompeia uprchnout přes Jaderské moře. Místo toho, aby ho pronásledoval, zamířil Caesar na západ a zajistil si kontrolu nad Hispánií. Po návratu do Říma se nechal prohlásit diktátorem.

Porážka Pompeia

Pompeius se mezitím usadil v Makedonii, kde shromáždil impozantní armádu z východních provincií Říma; měl také mocnou válečnou flotilu. V lednu 48 př. n. l. se Caesarovi přesto podařilo přepravit sedm legií přes Jaderské moře, ke kterým se později připojily další čtyři legie pod velením jeho stoupence Marka Antonia. U přístavu Dyrrachium, v dnešní Albánii, se střetly s Pompeiovou početnější armádou. Caesarovy legie se ocitly v prekérní situaci, protože jim docházely zásoby jídla a vody. Obě strany se pustily do opatrného boje, stavěly opevnění a protiopevnění a vedly několik nákladných šarvátek, než se Caesar obratně stáhl a vyrazil do Řecka, kde ho sledoval Pompeius. Armády se znovu setkaly na pláni před Farsalem. Přestože byl Caesar v početní nevýhodě dva ku jedné, přijal výzvu k boji. Agresivním nasazením svých pěších oddílů nejprve zahnal Pompeiovu početnou jízdu a poté rozbil jeho pěchotu. Pompeius unikl porážce a uprchl po moři, aby hledal útočiště v Egyptě. Egyptský vládce Ptolemaios XII., který se snažil nevyprovokovat vítězného Caesara, nechal Pompeia zabít v okamžiku, kdy vstoupil na břeh. Pompeiovou smrtí občanská válka neskončila. Zatímco Caesar si užíval milostný poměr s Ptolemaiovou sestrou Kleopatrou a podporoval její nárok na egyptský trůn, Pompeiovy síly se sjednotily. Po několika rychlých taženích v Asii musel Caesar bojovat v bitvách u Thapsu v severní Africe v roce 46 a u Mundy ve Španělsku v roce 45 př. n. l., než dosáhl úplného vítězství nad Pompeiovou frakcí. Ukázalo se však, že bylo krátkodobé. Po návratu do Říma byl Caesar prohlášen doživotním diktátorem. Krátce poté, 15. března 44, byl zavražděn spiknutím římských senátorů vedeným Marcusem Juniusem Brutem a Gaiem Cassiem Longinem, kteří tvrdili, že brání svobodu a republiku. Ironií osudu jeho tělo padlo k nohám sochy Pompeia.

Další informace: 12th Illinois Volunteer Infantry Regiment, 109. illinoiský pěší pluk.