Don Diego de la Vega

Don Diego de la Vega (1782–1841), známější pod svou maskovanou identitou El Zorro, byl španělsko-kalifornský šlechtic, šermíř a politický disident z počátku 19. století, proslulý svými činy jako maskovaný mstitel bránící prostý lid Alta California před korupcí a tyranií.

Životopis

Raná léta

Don Diego de la Vega se narodil v Madridu ve Španělsku v roce 1782 do prominentní andaluské šlechtické rodiny. Vystudoval ve Španělsku a absolvoval výcvik v šermu, filozofii a umění. V raném dospělém věku byl Diego vyslán do španělské kolonie Alta California (tehdy součást Nového Španělska), aby spravoval rodinné pozemky.

Po příjezdu do Kalifornie byl Diego přímým svědkem systematického útlaku domorodého obyvatelstva a mestizských dělníků pod brutálním režimem guvernéra Rafaela Montera, zkorumpovaného španělského úředníka, který vládl beztrestně. Zklamaný koloniálními úřady a odhodlaný bojovat za spravedlnost přijal Diego tajnou identitu: El Zorro („Liška“), maskovaný mstitel, který pomocí lsti, akrobacie a mimořádných šermířských schopností bojoval za utlačované.

Aby ochránil svou identitu, Diego si vytvořil veřejnou image jako slabý, knihomilný aristokrat – zdvořilý, ale zdánlivě nezajímavý politikou nebo násilím. Tato chytrá lest mu umožnila působit nepozorovaně po celá léta.

Pád Montera

V roce 1821, na vrcholu své slávy mstitele, Zorro zmařil veřejnou popravu tří rolníků, kterou zorganizoval Montero. V následující bitvě mu pomohli dva mladí bratři, Alejandro a Joaquín Murrieta, které odměnil medailí vděčnosti. Toto vítězství však vedlo k jeho zkáze. Montero odhalil Diegovu skutečnou identitu poté, co uslyšel Zorrova přirozeného hlasu.

Té noci Montero vtrhl do sídla de la Vega. V chaosu byla Esperanza de la Vega, Diegova milovaná manželka a dcera guvernéra Monasteria, zastřelena španělským vojákem. Montero, rozzuřený bezohledností vojáka a poháněn svou dlouholetou posedlostí Esperanzou, vojáka zabil a unesl Diegovu malou dceru Elenu, kterou prohlásil za svou. De la Vega byl uvězněn na dobu neurčitou a Montero se vrátil do Španělska.

Během Diegova věznění získalo Mexiko nezávislost na Španělsku a Alta California přešla pod mexické území.

Návrat

Po 20 letech vězení Diego v roce 1841 uprchl z vězení, když se dozvěděl o Monterově návratu do Kalifornie. Montero se vrátil s nyní již dospělou Elenou, kterou vychoval jako svou vlastní dceru ve Španělsku, aniž by věděl o jejím skutečném původu. Mezitím se přeživší bratr Murrieta, Alejandro, nyní uprchlík a drobný zloděj, setkal se stárnoucím Diegem. Diego rozpoznal Alejandroův potenciál a poháněn společnou touhou po spravedlnosti ho tajně vycvičil, aby převzal úlohu Zorra.

Diego a Alejandro, vydávající se za šlechtice a sluhu (Alejandro jako „Don Alejandro del Castillo y García“ a Diego jako „Bernardo“), se infiltrovali do Monterova kruhu. Odhalili zrádný plán, jehož cílem bylo použít zlato vytěžené z tajného otrockého dolu k zakoupení Kalifornie od generála Antonia Lópeze de Santa Anny a založení nezávislé republiky.

Jak Alejandro postupně proměňoval v Zorra, Elena začala odhalovat pravdu o svém původu. Bývalá chůva ji identifikovala jako Diegovu dceru. Nakonec se Diego přiznal, že je jejím skutečným otcem.

Při konfrontaci v zlatém dole se Diego znovu postavil Monterovi. Ačkoli byl smrtelně zraněn, podařilo se mu Montera zabít tím, že strčil vůz naložený zlatem do rokle, což zabilo také kapitána Harrisona Lovea, Monterova amerického žoldáka. Alejandro porazil zbývající nepřátele a zachránil zotročené dělníky. Diego de la Vega krátce nato zemřel na následky svých zranění, poté co předal pochodeň Zorra Alejandru. Byl pohřben v ruinách svého bývalého panství.

Galerie

Další informace: 12th Street, 115. newyorský pěší pluk.