Henry G Stebbins

Henry George Stebbins Henry George Stebbins (15. září 1811 – 9. prosince 1881) byl významný americký finančník a politik, který v letech 1863 až 1864 zastupoval stát New York ve Sněmovně reprezentantů USA. V úřadu vystřídal Edwarda H. Smithe a jeho nástupcem se stal Dwight Townsend. Životopis Henry George Stebbins se narodil roku 1811 v Ridgefieldu ve státě Connecticut. Než vstoupil do vysoké politiky, vybudoval si oslnivou kariéru na Newyorské burze cenných papírů (NYSE), kde zastával post prezidenta hned ve třech obdobích (1851–1852, 1858–1859 a 1863–1864). V Kongresu působil jako tzv. „válečný demokrat“, tedy člen Demokratické strany, který během občanské války aktivně podporoval válečné úsilí Unie a politiku Abrahama Lincolna. V roce 1864 na svůj mandát rezignoval. Následně působil jako ředitel železničních drah a v roce 1871 se stal jednou z klíčových postav hnutí za svržení zkorumpovaného bosse organizace Tammany Hall, Williama M. Tweeda. Kromě své politické a finanční kariéry byl Stebbins vášnivým mecenášem umění a veřejného prostoru. Jako dlouholetý komisař a později prezident Správy Central Parku (Board of Commissioners of Central Park) hrál zásadní roli při formování podoby nejznámějšího newyorského parku. Právě jemu vděčíme za to, že se park stal kulturním centrem; prosazoval totiž umístění soch a výstavbu hudebních pavilonů, aby prostor sloužil kultivaci široké veřejnosti, nikoliv jen elitám. Jeho vliv se neomezoval pouze na zeleň, ale i na "vysoké" umění. Stebbins stál u zrodu Metropolitního muzea umění (Metropolitan Museum of Art) a Amerického přírodovědného muzea. Jako zakládající člen správní rady těchto institucí pomáhal definovat kulturní identitu New Yorku v době, kdy se město transformovalo v globální metropoli. Jeho schopnost propojit svět velkých peněz s estetikou a vzděláváním byla v tehdejší Americe ojedinělá. V oblasti obchodu byl Stebbins znám jako muž železné disciplíny a vizionářského myšlení. Působil ve správních radách několika klíčových železničních společností, včetně Texas and Pacific Railway. V této roli pomáhal propojovat americký kontinent, což bylo v poválečném období rekonstrukce klíčové pro hospodářský rozkvět země. Jeho rezignace z Kongresu v roce 1864 nebyla projevem slabosti, ale spíše touhou vrátit se do světa byznysu, kde cítil, že může mít bezprostřednější vliv na rozvoj národní infrastruktury. Soukromý život Henryho George Stebbinse byl úzce spjat s prestižním společenským klubem Union Club, kde patřil k nejuznávanějším členům. Zemřel v prosinci 1881 v New Yorku, městě, kterému zasvětil většinu svého života a jehož tvář pomáhal modelovat skrze finance, politiku i architekturu. Jeho pohřeb byl dobovým tiskem popsán jako setkání nejvýznamnějších osobností tehdejšího finančního a politického světa, což jen potvrdilo jeho status šedé eminence amerických dějin 19. století.

Další informace: 102. newyorský pěší pluk, 113. illinoiský pěší pluk.