Alf G. Stackhouse

Alf G. Stackhouse byl americký voják, který během americké občanské války sloužil v řadách 4. alabamského pěšího pluku Armády Konfederace. V září 1862 bojoval v bitvě u Antietamu.

alabamský pěší pluk, jehož byl Stackhouse součástí, patřil k elitním a nejzkušenějším jednotkám generála Roberta E. Leeho. V době bitvy u Antietamu (na Jihu známé jako bitva u Sharpsburgu) byl tento pluk součástí Lawovy brigády v Hoodově divizi. Vojáci do Marylandu dorazili vyčerpaní po dlouhých pochodech a předchozích bojích, přesto byli okamžitě vrženi do jednoho z nejbrutálnějších střetů celé války. Jejich reputace „úderné jednotky“ znamenala, že byli často nasazováni tam, kde byla situace nejkritičtější. Samotná bitva u Antietamu, která se odehrála 17. září 1862, se do dějin zapsala jako nejkrvavější jednodenní bitva v americké historii. Stackhouse a jeho druhové se ocitli v epicentru pekla poblíž kostelíka Dunker Church a nechvalně proslulého kukuřičného pole (The Cornfield). Právě zde se pole během několika hodin změnilo v mýtinu posekanou kulkami a dělostřeleckou palbou, kde se stébla kukuřice mísila s těly padlých vojáků obou stran. Viditelnost byla kvůli hustému dýmu ze střelného prachu minimální a boje probíhaly často na velmi krátkou vzdálenost. Proti Alabamcům stály v té době jedny z nejlepších jednotek Unie, včetně slavné Železné brigády (Iron Brigade). 4. alabamský pluk v tomto střetu utrpěl strašlivé ztráty, přesto dokázal svou pozici proti přesile držet s fanatickou odhodlaností. Účast v takových jatkách nebyla jen zkouškou vojenské strategie, ale především lidské odolnosti. Přežít Antietam znamenalo projít ohněm, který navždy změnil psychiku každého zúčastněného muže, včetně Alfa G. Stackhouse. Ačkoli konkrétní osudy řadových vojáků často mizí v mlze dějin, služba ve 4. alabamském pluku řadí Stackhouse mezi muže, kteří stáli u zrodu legendy o „Nesmrtelném čtvrtém“. Pluk bojoval v téměř každé významné bitvě na východní frontě, od prvního Manassasu až po kapitulaci u Appomattoxu. Příběh Alfa G. Stackhouse tak není jen příběhem jednoho vojáka, ale střípkem v mozaice obrovského utrpení a odvahy, která definovala rozdělený národ v jeho nejtemnější hodině.

Další informace: 137th Nezhin Infantry Regiment, 14. pěší pluk Severní Karolíny.