Balam T. Tien

Balam T. Tien byl americký voják, který během americké občanské války sloužil v 18. mississippském pěším pluku armády Konfederace. V září roku 1862 se účastnil bitvy u Harpers Ferry.

Osudy 18. mississippského pluku Osmnáctý mississippský pěší pluk, v němž Tien sloužil, byl zformován na jaře roku 1861 v Jacksonu. Jednotka byla složena převážně z mladých mužů z centrální části státu Mississippi, kteří do války odcházeli s vidinou rychlého vítězství. Pluk byl brzy začleněn do proslulé „Barksdaleovy brigády“, která si díky své houževnatosti a agresivnímu stylu boje vydobyla respekt u obou stran konfliktu. Pro vojáky jako Tien znamenala služba v tomto pluku neustálý pohyb mezi Virginií a Marylandem v rámci Leeovy Severovironské armády. Strategický význam Harpers Ferry Bitva u Harpers Ferry, které se Tien v září 1862 účastnil, byla klíčovým momentem Leeova prvního tažení na sever. Město ležící na soutoku řek Potomac a Shenandoah bylo strategickým uzlem s významnou federální zbrojnicí. Konfederační síly pod velením generála „Stonewalla“ Jacksona město obklíčily a využily okolní výšiny k drtivému ostřelování. Pro pěšáky z Mississippi to znamenalo náročné manévrování v kopcovitém terénu Maryland Heights, který skýtal výhled přímo na obklíčenou posádku Unie. Triumf a hořké následky Střet u Harpers Ferry skončil pro Konfederaci velkým úspěchem – kapitulací více než 12 000 vojáků Unie, což byla největší vzdání se amerických jednotek až do druhé světové války. Vítězství však bylo vykoupeno vyčerpáním. Balam T. Tien a jeho spolubojovníci si nemohli odpočinout; ihned po dobytí města následoval nucený pochod směrem k Sharpsburgu. Tam se jen o několik dní později odehrála krvavá bitva u Antietamu, kde Barksdaleova brigáda utrpěla děsivé ztráty v legendárním „Kukuřičném poli“. Život vojáka v poli Každodenní realita vojína Tiena byla na hony vzdálená romantickým představám o válčení. Kromě hrozby šrapnelů a kulek museli vojáci 18. mississippského pluku čelit chronickému nedostatku bot, jídla a čisté vody. Během tažení v roce 1862 byla řada vojáků nucena pochodovat bosa po ostrých cestách Marylandu, přičemž jejich jedinou stravou byla často jen nezralá kukuřice utržená u cesty. Tienův příběh je tak drobným střípkem v mozaice tisíců anonymních osudů, které definovaly nejkrvavější kapitolu amerických dějin.

Další informace: Pisanské nepokoje.