Gaius Asinius Pollio Consul 40 Bc

Gaius Asinius Pollio: Muž meče i pera Gaius Asinius Pollio (75 př. n. l. – 4 n. l.) byl v roce 40 př. n. l. konzulem Římské republiky a proslul jako význačný řečník, historik, dramatik, literární kritik a básník. Po boku Julia Caesara prošel ohněm občanské války proti Pompeiovi, aby později sepsal monumentální dílo Dějiny občanských válek a stal se mentorem mladého budoucího císaře Claudia. Životopis Gaius Asinius Pollio se narodil roku 75 př. n. l. v Teate (dnešní Chieti v Abruzzu) a pocházel z rodu Marrucinů. Během Caesarovy občanské války stál pevně po boku diktátora. Společně s Gaiem Scriboniem Curionem byl vyslán do Afriky, aby se postavil tamnímu guvernéru Publiu Attiu Varovi, věrnému přívrženci Pompeia. Poté, co byl Curio v roce 49 př. n. l. zabit u řeky Bagradas, Pollio ustoupil s hrstkou mužů k Utice. Později, v roce 48 př. n. l., se jako Caesarův legát účastnil rozhodující bitvy u Farsálu. V roce 47 př. n. l. zastával úřad tribuna lidu a bojoval proti Metellu Scipionovi. V době Caesarova zavraždění (44 př. n. l.) velel vojskům v Hispánii proti Sextu Pompeiovi. Odmítal vydat provincii komukoli bez výslovného schválení Senátu a odolával tlaku Marka Aemilia Lepida. Nakonec byl Sextem poražen a nucen uprchnout v převleku. Když se schylovalo k další válce, váhal mezi Marcem Antoniem a Octavianem, až se nakonec přiklonil k Antoniovi. Během krvavých proskripcí zvolil Polliův tchán raději sebevraždu, než aby se nechal zavraždit. Pollio byl pověřen rozdělováním půdy v okolí Mantovy veteránům, čímž zachránil majetek básníka Vergilia před konfiskací. V roce 40 př. n. l. pomohl dojednat mírovou smlouvu mezi Antoniem a Octavianem v Brundisiu a téhož roku zastával úřad konzula (byť oba triumvirové donutili konzuly k předčasné rezignaci). Následujícího roku vedl tažení proti Ilyrům oddaným Brutuovi. V bitvě u Actia roku 31 př. n. l. zůstal neutrální – nedokázal se postavit proti Antoniovi, k němuž cítil vděčnost za staré laskavosti. Setkání s Claudiem a odkaz Z válečné kořisti nechal Pollio v Římě vybudovat první veřejnou knihovnu a plně se oddal literární činnosti. Sepsal Dějiny občanských válek, které v mládí dychtivě četl budoucí císař Claudius. Když se Pollio chlapce zeptal, koho považuje za největšího římského historika, Claudius odpověděl, že pro krásu jazyka čte Livia, ale pro pravdivý výklad faktů volí Pollia. Tím sice popudil Livia, ale udělal dojem na Pollia, který uznal, že z chlapce „možná přece jen něco bude“. Claudius mu prozradil, že je synem Drusa a vnukem Tiberia Claudia Nerona a že Polliova díla studuje, aby mohl sepsat historii vlastní rodiny. Pollio ho však varoval: jeho otec i děd zemřeli (byli otráveni), protože věřili v republiku, a mocní nebudou chtít, aby Claudius svou pravdu zveřejnil. Tehdy mu Pollio udělil svou nejslavnější radu: aby přeháněl své koktání i kulhání, nechal svou mysl bloudit a hrál hlupáka, jak jen to půjde. Jen tak prý přežije dost dlouho na to, aby vykonal něco užitečného. Pollio zemřel v roce 4 n. l. v úctyhodném věku 79 let. Literární arbitr a kritik Pollio nebyl pouze autorem, ale také neúprosným literárním kritikem, jehož úsudku se obávali i ti největší umělci tehdejší doby. Proslul zavedením tradice soukromých předčítání (recitationes), kde autoři prezentovali svá díla před vybraným publikem ještě před jejich vydáním. Touto cestou Pollio formoval vkus celé generace. Jeho kritika se nevyhnula ani Ciceronovi, jemuž vyčítal přílišnou mnohomluvnost, nebo Liviovi, kterého obviňoval z „patavinitas“ – určitého provinciálního nádechu v jazyce, který neodpovídal přísným standardům čisté latiny mluvené v Římě. Budovatel vědění: První veřejná knihovna Zřízení první veřejné knihovny v Římě v Atrium Libertatis (Chrámu Svobody) bylo Polliovým nejvýznamnějším odkazem městu. Na rozdíl od soukromých sbírek bohatých aristokratů byla tato knihovna přístupná všem učencům a zájemcům o vědění. Pollio ji vyzdobil bustami nejslavnějších autorů, přičemž Varro byl jediným žijícím autorem, kterému se dostalo té cti mít zde svou podobiznu. Tímto gestem Pollio demonstroval, že kultura a historie patří lidu, nikoli jen elitám, a položil základy pro vzdělanost raného císařství. Historik nezkreslené pravdy Jeho historické dílo, mapující období od prvního triumvirátu, bylo ceněno pro svou objektivitu a odvahu. Pollio se nebál popisovat chyby a ambice mocných mužů, což bylo v době nastupujícího Augustova principátu nebezpečné řemeslo. Horace jej ve svých ódách varoval, že psát o občanských válkách je jako „kráčet po žhavém popelu, pod nímž stále plane oheň“. Pollio však odmítal psát dějiny jako panegyrik (oslavnou řeč) na vítěze a snažil se zachytit tragédii rozpadu republiky v její syrové podobě. Osobnost na rozhraní epoch Gaius Asinius Pollio byl ztělesněním přerodu Říma. Zažil agónii svobodného státu i zrod autoritářského režimu. Přestože sloužil Caesarovi i Antoniovi, uchoval si vnitřní nezávislost, která byla v jeho době vzácná. Jeho rozhodnutí stáhnout se z politického života po bitvě u Actia a věnovat se literatuře nebylo aktem poraženectví, ale vědomou volbou muže, který pochopil, že pero může být v rukou moudrého člověka trvalejším nástrojem než meč. Zemřel jako jeden z posledních svědků starých časů, vážený i samotným Augustem.

Další informace: 128th Illinois Infantry Regiment, 131. newyorský pěší pluk.