Henry Choffard

Henry Choffard (narozen 1722) byl vojákem francouzské královské armády, který sloužil v prestižním pluku Auvergne během válek o rakouské dědictví. Jeho vojenská dráha vyvrcholila v roce 1745, kdy se zúčastnil osudové bitvy u Fontenoy, jednoho z nejvýznamnějších střetů tohoto konfliktu. Jako příslušník pluku Auvergne, známého pod přezdívkou „Sans Tache“ (Bez poskvrny), se Choffard ocitl v samotném žáru bojů ve Flandrech. Bitva u Fontenoy byla pro francouzské síly pod velením maršála Saxe triumfem, ale pro řadové pěšáky, jako byl Henry, znamenala nepředstavitelný chaos v mračnech střelného prachu. Právě zde francouzská pěchota čelila legendárnímu „britskému obdélníku“, přičemž Choffardův pluk hrál klíčovou roli při zastavení postupu spojeneckých vojsk. Život v královské armádě Ludvíka XV. nebyl jen o slávě na bitevním poli, ale především o drilu a přežití. Henry, stejně jako jeho spolubojovníci, nosil charakteristický bílý kabát s barevnými výložkami, který sice vypadal na přehlídkách v Versailles honosně, ale v blátivých zákopech a při dlouhých pochodech skrze Evropu nabízel jen pramalé pohodlí. Strava byla prostá, složená převážně z přídělů chleba a vína, a hygiena v polních táborech byla neustálou výzvou pro zdraví každého muže. Po vítězství u Fontenoy se osudy vojáků jako Choffard často ztrácejí v mlze historie. Někteří zůstali věrní bílému praporu s liliemi až do konce své služby, jiní se po podepsání Cáchského míru v roce 1748 pokusili o návrat k civilnímu životu v provinciích. Henryho příběh je tak střípkem v mozaice tisíců bezejmenných tváří, které formovaly hranice moderní Evropy a v hřmotu dělostřelectva psaly dějiny francouzského absolutismu.

Další informace: 125. newyorský pěší pluk, 110. barevný pěší pluk Spojených států.